Les chutes Horseshoe bougent. L'érosion a fait reculer la crête d'environ onze kilomètres en amont de Queenston sur environ 12 500 ans, et toute la gorge est le fossé laissé par ce retrait. Le détournement pour la production hydroélectrique a depuis ralenti le rythme à quelques centimètres par décennie, ce qui explique pourquoi les terrasses d'observation modernes ont survécu à celles qu'utilisaient leurs prédécesseurs victoriens. La route entre les deux villes est plus jeune que le tourisme. Le trafic ferroviaire et les bateaux à vapeur transportaient les touristes du XIXe siècle de Toronto jusqu'au bord des chutes bien avant que la Queen Elizabeth Way n'ouvre en 1939 et ne fasse du trajet une question d'heures plutôt qu'une expédition d'une journée. Cette autoroute reste l'épine dorsale de chaque bus touristique de Toronto aux chutes du Niagara en service, longeant la rive ouest du lac Ontario après Hamilton avant de tourner vers l'intérieur des terres en direction de l'escarpement du Niagara — une crête calcaire désignée réserve mondiale de biosphère par l'UNESCO, et la raison géologique pour laquelle la rivière chute tout court. Ce qui accueille un autocar aujourd'hui est un parc, pas une foire. Niagara Parks a été créé en 1885 pour récupérer une rive qui avait été clôturée par des opérateurs privés faisant payer des aperçus à travers des judas. La commission a exproprié la façade, démoli les hangars et aménagé la Niagara Parkway le long de la gorge — la route que Winston Churchill aurait qualifiée de plus belle promenade du dimanche après-midi au monde. L'entrée dans le parc lui-même coûte 0 CAD ; les attractions individuelles ont des frais séparés. L'adresse au cœur de celui-ci, 6650 Niagara Pkwy, Niagara Falls, ON L2E 3E8, se trouve à distance de marche de la crête. Les deux expériences phares sont antérieures à presque tous les opérateurs de circuits en autocar Toronto-chutes du Niagara. Le service de bateau sous les chutes a débuté en 1846 avec le Maid of the Mist original ; le côté canadien est desservi par les navires Hornblower depuis 2014. Journey Behind the Falls descend à travers des tunnels creusés dans la roche en 1889, débouchant sur des portails situés directement derrière le rideau de la Horseshoe — 2 832 mètres cubes d'eau par seconde passant à un mètre de la plateforme d'observation. Niagara-on-the-Lake, vingt minutes en aval, offre le contrepoids : première capitale de l'Ontario, brûlée en 1813, reconstruite en briques géorgiennes, et maintenant le centre d'une appellation viticole. Entre l'escarpement, la gorge et la ville, un seul bus touristique de Toronto aux chutes du Niagara couvre environ 260 kilomètres de sites emblématiques de l'Ontario en une journée.